viaje a Europa parte II

El cruzar por Las Ramblas definitivamente es toda una experiencia sensorial.  Restaurantes de todo tipo a los lados; al final el muelle; cada ciertos pasos una estatua viviente que busca entretener; los locales y extranjeros que se mezclan con el calor del día.  Y ellos, los dueños de lo ajeno.

Pero ese paseo es representativo al resto de la ciudad.

Las ramblas, Barcelona

Fue una de las advertencias más continuas antes de tomar el primer avión para mi viaje por Europa.  Velar por todo lo que cargamos es normal, pero en algunos lugares esa vigilancia definitivamente tenía que ser redoblada.

La tensión se puede sentir apenas se está llegando, o al menos así la sentí yo. En el autobús el anuncio se escucha en varias ocasiones y en diferentes idiomas, todos deben estar advertidos.  “Al llegar, el maletero será abierto cuando todos los pasajeros estén fuera del autobús. Vele por sus pertenencias”, lo repetían una y otra vez.

A pesar de la insistencia, había quienes no le prestaban atención, o quizás minimizaban la advertencia. La realidad es que otros viajeros ya me lo habían avisado, además la “paranoia boricua” nos ayudaba.

Y es que al llegar a Barcelona, en la estación de los autobuses se podían identificar con tan solo echar un vistazo alrededor.  Como aves de rapiña al acecho.  Luego de estar unas horas en la tierra de Gaudí, aprendí (eso creo) a identificarlos.

Están por todas partes, en las afueras del metro. Sentados justo a tu lado. Aunque dicen que todos son extranjeros, particularmente rumanos, los puedes ver como hombres, mujeres, blancos, negros, no importa, solo hay que mirar un poco más y los ves. Siempre ahí sentados, como mirando a la nada, pero siempre pendientes del más mínimo movimiento. Los carteristas en Barcelona, tienen un trabajo arduo. Ellos, pendientes del turista distraído para lograr su cometido, no vacilan al mostrar talento.

Inmediatamente fuera del autobús, como niños a sus madres, agarramos nuestro equipaje y en fila, esperar el mapa y una que otra información turística, para comenzar nuestra aventura.

No pasaron 5 minutos, cuando una señora comenzó a preguntar preocupada y en voz alta: “¿y mi cartera? La puse aquí (señalando)” Inmediatamente miramos atrás y uno de ellos estaba corriendo.  Había logrado su cometido y probablemente iba a canjear todo lo que encontrara dentro del recién capturado “tesoro”.

Así las cosas seguimos el camino, un poco temerosos.  A la entrada del metro, otros estaban allí, esperando al próximo distraído.  Se miraban, se hablaban sin palabras y bajando las escaleras otra mochila fue abierta y dos o tres artículos, en manos de otro artista del robo.

Continuaron los días en Barcelona, y la ciudad y sus edificaciones te hacían olvidar por momentos, que habían ojos esperando el despiste. Pero un roce accidental te hacia voltear y asegurar que tus pertenencias seguían contigo.

Pero, no había mucho que hacer, solo mirar a lado y lado y rogar no ser víctima de un talentoso pillo que con el mínimo contacto se hacía dueño de lo ajeno.

Posted by .el que escribe. at 3:51am
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viaje a Europa parte I

A sólo horas de mi regreso a casa, de un viaje por el ‘viejo mundo’, en el aeropuerto me dicen: “Creo que le voy a tener que cambiar su asiento señor, y por cierto a uno peor del que tiene”.

Un nervioso “¿Por qué?” salió de mí para que con toda la seriedad del mundo, la encargada de corroborar mi identidad en el aeropuerto de Madrid, continuara diciendo:

“¿Sabe usted que venir a Madrid con la camiseta del Barça es una abierta provocación?” Inmediatamente supe que había algo de broma en su comentario inicial, y me alivié un poco.  Pero la realidad era una manera un tanto amable de decirme una verdad.

Luego tomó el pañuelo que adornaba su uniforme y señaló el pin del escudo del Real Madrid que tenía… “Soy del Madrid” me dijo.

Rápidamente me di cuenta que estaba involucrado en una situación de pasión futbolística. Hacía rato me andaba paseando con toda libertad y orgullo por el terreno ‘enemigo’ con la camiseta que había comprado en Barcelona, en el Camp Nou y que me había costado un pasme y unos cuantos euros, esto sin saber lo que conllevaba.

Para rematar mi risa pasmada, al instante su compañera de trabajo y a su izquierda dijo: “Mas que una provocación es un atrevimiento”.  Casi sin salida, lo único que se me ocurrió decir fue: “pero, yo visité el Bernabeu”.  Sin embargo, creo que fue peor ese comentario.  Casi insultada la tercera empleada y en complicidad me dijo: “Pero, ¿qué usted hace visitando el Bernabeu si le va al Barça?”

Y es que en España el fútbol se vive apasionadamente, como en casi todo el mundo.  Por algo le llaman el deporte de multitudes, el deporte rey.

Para explicar esta eterna rivalidad que existe entre estos dos equipos de un mismo país, alguien escribió una vez que “mientras el club de Barcelona ha simbolizado la identidad y orgullo regional para los catalanes, por los últimos ochenta años, Real Madrid ha simbolizado el gobierno nacional y el concepto de una España unida”. Sin lugar a dudas, una forma muy peculiar y, por mucho, más divertida de sobrellevar las rivalidades eternas que se viven dentro del terreno político.

Lamentablemente en Puerto Rico, todavía el fútbol no tiene el arraigo que tiene en otras partes del mundo.  Apenas se contagia cada cuatro años con la fiebre mundialista.

Sin embargo, la política continúa siendo la principal causante de discordia y aunque su boom, también es cada cuatro años, nos ocupa los 365 días.

Aquí, (en Puerto Rico) es común escuchar que la política es el deporte favorito.  Las tarjetas amarillas y hasta las rojas se sustituyen por los insultos.  Las faltas y los fuera de lugar se cambian por leyes que benefician a los pocos.  Y así sean visitante o local, la realidad es que el poder que se comparte entre dos equipos, pocas veces repercute para las gradas.

Yo, prefiero el juego, el verdadero, el que se juega en el estadio y durante 90 minutos, ese que por ser fanatico me llevó a una encrucijada en el aeropuerto Barajas.

Luego no supe que más decir, con una tímida sonrisa me despedí.  Aquella camiseta de franjas azules y rojas me había puesto en una situación difícil, y aunque le iba al Barça estando en Madrid, me dejaron en el mismo asiento.

Posted by .el que escribe. at 10:47pm
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Ya habían transcurrido varias semanas y nadie se la llevaba. La expectativa crecía, y es que cada miércoles o viernes que pasaba, la cantidad seguía en aumento. Todos preguntaban, ¿jugaste?  Inmediatamente reconocías que hablaban de la Lotería electrónica.

Desde hace unas semanas, la suerte parecía no acompañar a nadie y el gran premio  se seguía acumulando.  Llegó a los 15 millones, y por ahí siguió hasta que la cifra alcanzó los 21, y eran “ga-ran-ti-za-dos” (al menos eso dicen).

La “triste” realidad es que la posibilidad de ganar el premio es una en nueve millones, trescientos sesenta y seis mil, ochocientos diecinueve.  Si, así como lo lees, solo 1:9,366,819.  Sin embargo, al parecer, la publicidad se apuntó una.

Ellos mencionan que “a cualquiera le toca” y que “si no juegas no te pegas”. Quizás por eso es que durante estos días es común ver cada punto de venta más concurrido de lo normal.  Ya sean panaderías, gasolineras o tienditas, lo cierto es que todos, como en buen peregrinaje, le piden “la automática” o se juegan algún numerito en particular.  Hay quienes le añaden la revancha ‘por aquello de’ y otros le juegan al ‘por poco’ sumándole el multiplicador.

Aunque desde el primer sorteo de Loto el 19 de julio de 1991, el Gran Premio se lo han llevado 339 veces, convirtiéndose en ganadores unos cuantos, lo cierto es que mas millonario es el gobierno, pues este jueguito le genera al estado unos $335 millones al año en ventas.

A pesar de que $1 no hace más pobre a nadie, bien pudiera convertir en millonario a quien se juegue el número ganador y si no, habrá esforzado un rato la imaginación, pues si bien habremos quienes no jugamos, de vez en cuando de camino al trabajo, muchos nos imaginamos con unos cuantos milloncitos en la cuenta, pues un rato de ilusión no viene mal.

Hay quienes dicen que continúan su vida con normalidad y otros viajarían el mundo. Quizás alguien compraría una casa y carro nuevo o saldaría las deudas.  Otros le dirían todo lo que siempre han querido a su jefe, inclusive hasta han pensado en comprar la empresa para así despedir el jefe.

Tú, ¿qué harías?

Algunos dicen que la esperanza es lo último que se pierde, y eso se mantiene mientras le cueste solo un pesito.

Posted by .el que escribe. at 2:56am
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3,2,1…¡Feliz Año Nuevo! Inmediatamente después llegan los deseos de felicidad, amor y mucha salud. Entre besos, abrazos y en ocasiones lágrimas, agradecemos que nuestros amigos y familiares quieran que la enfermedad no llegue a nosotros.

Pero, ¿conocemos lo que verdaderamente significa salud? El término, ha sido por años confundido con la simple ausencia de enfermedad. Sin embargo, el concepto no se limita a esto, pues como dice el doctor José Vargas Vidot, “no todo reside en la mera función de un organismo, sino que también en la buena calidad de vida, en la satisfacción personal, en la interacción con otros seres humanos, y en poder sentir que uno tiene razones para vivir”.

Si bien, muchos piensan que esta definición es una muy abstracta, la realidad es que estos elementos son significativos en la salud de todos. Como ejemplo, el director ejecutivo de Iniciativa Comunitaria, señala la marcada diferencia entre pacientes diagnosticados con enfermedades catastróficas que asumen la situación con una actitud positiva y quienes no.

Ese enfoque de ver el ser humano de forma holística y no fragmentada, contrasta con la noción de salud que tienen los puertorriqueños. Por esto, cada día son más los que señalan la necesidad de mover nuestra mirada a la salud preventiva.

Ante todo, prevención

El no esperar que haya un cuadro clínico para tomar acción, el reconocer de antemano factores de riesgo y ajustar los estilos de vida para evitar llegar a una enfermedad, son algunas formas de practicar la medicina preventiva.

Por su parte, el naturópata Rubén Marchant aseguró que si el Departamento de Salud trabajara en la prevención, muchas enfermedades se evitarían. De igual forma, sostiene que “si la sociedad estuviera enfocada en la prevención, tratamientos secundarios y terciarios serían mínimos”.

Aunque no ha sido del todo confirmado, Vargas Vidot señala la posibilidad de que una cantidad considerable de pacientes con demencia o en algún albergue de ancianos, sean resultados de la polifarmacia; consumir varios medicamentos simultáneamente. Hecho que hace más pertinente una reforma en los tratamientos.

Pero, justo ahí es donde radica la raíz del problema, según Vargas Vidot.

Departamento de ¿salud?

En el panorama local de la salud, el lucro juega un papel protagónico. “Nuestra medicina está fundamentada en grandes intereses” lo que obstaculiza un verdadero cambio en su visión.

Para Vargas Vidot, el actual sistema de salud en la Isla debería llamarse “departamento de enfermedad”, al igual que los llamados planes médicos, deben ser denominados como “seguros de enfermedad, pues se activan con la enfermedad”. En nuestro capitalismo y en el pensamiento de muchos directivos “la medicina que atiende la enfermedad es la qué deja chavos” afirmó.

Pero, nada más lejos de la realidad. Según este profesional de la salud y quien dirige una de las organizaciones más importantes que trabaja con las personas sin hogar, en otros países como Finlandia, Canadá y Francia, “han probado que es mucho más costo efectivo producir una medicina que anticipe los estados caóticos de un individuo o de un colectivo y desarrollar las estrategias para evitar sus efectos en la salud de las personas”.

El cambio estructural y de visión que enfrenta cada cuatro años el sistema de salud de Puerto Rico y sus ataduras (o nudos) con la política partidista, sin lugar a dudas, va en detrimento del beneficio del ciudadano, convirtiéndolo en “un gigante de siete cabezas” y que en ocasiones sirve como pedestal para “políticos recalcitrantes que se les paga” ofreciéndole un puesto en esa agencia, sentenció Vargas Vidot.

¿Alguna opción?

Ante un panorama no muy alentador, donde se juega con la salud de los ciudadanos, se nos presenta como una posible solución, un adagio de la medicina griega que dice ‘que tu comida sea tu medicina’.

El especialista en medicina natural, Rubén Marchant, comenta que Puerto Rico es de los primeros países en el mundo con problemas de cáncer, diabetes y del corazón y este “es el resultado de la alimentación inadecuada y del mal estilo de vida que estamos llevando. El no hacer ejercicio, poco descanso y mucho estrés”.

Asimismo, Vargas Vidot dice que “la medicina es el apoyo, es darse cuenta que uno puede alterar su funcionamiento si se expone innecesariamente a algo que es prevenible.” Lo que resulta en prevención. Y es que ante este escenario no podemos quedarnos como “meros observadores esperando que una enfermedad sea la que despierte su visita hacia un servicio de salud.”

Con esto en mente, el próximo fin de año, luego de la cuenta regresiva, al momento en que el reloj marque las doce, con conciencia todos debemos desear una verdadera salud y asumir la responsabilidad que este deseo reciproco conlleva.

Posted by .el que escribe. at 7:12pm
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A su haber tiene varios títulos, pero el más conocido es el de analista político. Esos que escuchan, observan y hablan para así convertirse en creadores de opinión. Juan Manuel García Passalacqua ha visitado más de una decena de países como observador de procesos electorales y en los cuales ha tenido la oportunidad de presenciar grandes cambios, que con el voto la ciudadanía ha pedido.

Al salir de Fortaleza, Juanma –como muchos lo conocen- luego de ser ayudante de Luis Muñoz Marín y Roberto Sánchez Vilella, participó en varios espacios que le dieron el manejo de los medios, tiempo después fue invitado por el ex presidente estadounidense Jimmy Carter, a formar parte del equipo de evaluación electoral en el Carter Center en Atlanta y hoy se presenta como un politólogo con 40 años de experiencia.

Sabemos que lleva una larga trayectoria como observador en procesos electorales alrededor del mundo. ¿Cuáles son los requisitos necesarios para cumplir con este trabajo?

Creo que hay tres que se han hecho clave recientemente. Primero, no tener contrato, ni recibir paga de gobierno alguno, ni de partido alguno, para poder garantizar la independencia de criterio. Segundo, estudiar y estar al tanto diariamente de los informes en los medios noticiosos y en la prensa. Y tercero tener algo entre las cejas y el pelo para poder hacer el análisis que corresponda de esos dos factores diariamente.

¿Cuál son las tareas particulares de un observador de procesos electorales? ¿Cuáles son las acciones a llevar?

La asignación que me ha tocado tradicionalmente es estudiar el comportamiento de los medios de comunicación en procesos electorales y hacer un informe de si el proceso ha sido free and fare, y esa evaluación ha sido diferente en los distintos países.

El equipo se reúne antes de iniciarse el proceso electoral. Después se nos asigna los distintos distritos. Ahí uno observa los procesos según se van llevando a cabo y toma nota. Al regresar a la capital del país, nos reunimos, examinamos y comparamos notas y decidimos si la emisión de la decisión es que ha sido un procedimiento libre y justo.

El presidente Jimmy Carter usualmente hace el anuncio allí mismo en la capital del país que sea. En algunos casos es bien recibida y en otros casos tenemos que salir rápido fuera del espacio aéreo del país en el que acabamos de celebrar la conferencia de prensa, como nos pasó en Nicaragua y Haití.

De encontrar alguna irregularidad durante el evento, ¿Cuál es el procedimiento? ¿Ha encontrado alguna durante sus experiencias?

Para mí, la experiencia más dramática fue en la Nicaragua de Noriega, donde el presidente Carter acompañado por los compañeros y yo nos enfrentamos a la presidenta de la comisión electoral. Él, (Carter) que habla un español perfecto, le dijo a ella frente a la prensa internacional que cómo se atrevía a robarle una elecciones a su propio pueblo. Tan pronto le dijo eso, el servicio secreto nos trianguló, ellos tienen un sistema mediante el cual los oficiales con metralletas crean un triángulo y uno tiene que colocarse dentro de ese triángulo y de ahí salimos al aeropuerto. Se rindió el informe, salió en la primera plana del New York Times y se le dijo tramposo al dictador.

Usted ha sido observador en países tan diversos como Albania, Guatemala, Rumania, México, Algeria, entre otros, ¿Cómo evalúa la organización, rapidez y efectividad de los procesos en Puerto Rico, comparado con esos otros países?

Hemos tenido distintas experiencias acá en Puerto Rico. La Comisión Estatal de Elecciones es un organismo que depende mucho del liderato que tenga y ha habido presidentes muy efectivos y otros muy poco efectivos. En este caso en particular, nadie mejor que el actual presidente (Ramón Gómez), que yo estoy seguro que administra la Comisión y ejecutará el servicio la noche de las elecciones impecablemente, así que en estas elecciones yo no tengo ningún temor de que vaya ocurrir nada que vaya a crear duda en el electorado del resultado que se esté anunciando esa noche.

La participación electoral en nuestra isla supera el 80%, ¿a que le adjudica este alto volumen en el país?

Ese es uno de los planteamientos más frecuentes que se me hacen en otros países y es interesante. Yo siempre le he adscrito esa alta participación a lo que aquí en Puerto Rico se le llama la movilización. En Puerto Rico es uno de los pocos países en el mundo en donde los partidos asumen la responsabilidad de movilizar a los electores y llevarlos a votar. Por eso, en cualquier elección lo primero que yo averiguo es quién ha contratado las guaguas escolares y quién ha contratado los carros públicos para el día de las elecciones. Y tan pronto uno sabe eso, uno sabe qué partido va a tener la mayor capacidad de movilización de electores. Por eso es tan alto el índice de participación en Puerto Rico.

¿Se puede concluir que un alto porcentaje de participación electoral es sinónimo de una democracia más firme? ¿Confían los puertorriqueños en el proceso?

No, en absoluto. Se puede confiar en que hay un entusiasmo electoralista, pero que haya un entusiasmo electoralista, ni remotamente quiere decir que haya una democracia. En ese sentido son dos fenómenos completamente distintos. El examen que yo realizo es sobre electoralismo, no es sobre democracia. Democracia tiene que ser un proceso que ocurra mucho antes, durante y después de las elecciones y en Puerto Rico lo menos que hay es una democracia, hay un sistema electoralista de eso no hay duda. Pero ¿democracia aquí? Hace años que no hay.

¿En que otros países se ve un porcentaje de participación alto en eventos  electorales?

Lo más interesante que yo he presenciado es que ese fenómeno se da cuando va a haber un cambio. Por ejemplo, cuando ocurre en Rumania el cambio del sistema comunista al sistema democrático la participación fue masiva. Cuando ocurre en la dictadura haitiana del hijo de Duvalier, hacia el sistema democrático, también hubo una participación masiva. El fenómeno de la participación en países que no dependen de la movilización, se produce cuando un pueblo decide tumbar un gobierno. En el caso del comunismo yo he visto cuatro sistemas comunistas tumbarse en las urnas y en el caso de las dictaduras, he visto dos o tres también tumbarse en las urnas. El fenómeno que promueve la participación, cuando no hay movilización partidista, es un fenómeno que yo siempre he calificado como el fenómeno del tumbe, tumbar al que está arriba.

Juan Manuel Garcia Passalacqua

¿Qué mecanismos tiene la ciudadanía para salvaguardar los procesos electorales, tomando en consideración la consulta que se le hizo al pueblo puertorriqueño donde la unicameralidad fue favorecida, sin embargo, no concluyó en algo concreto?

Por eso mismo, hice la distinción ente electoralismo y democracia. Una cosa es un sistema electoralista eficiente y limpio, que en Puerto Rico lo hay y otra cosa es un proceso democrático en el que se le haga caso a lo que el pueblo expresó en las urnas, por eso es que aquí no hay democracia.

En Venezuela y en Bolivia existen los procesos revocatorios, ¿cuán viable es establecer este mecanismo en Puerto Rico? ¿lo recomendaría?

Siempre lo he favorecido en Puerto Rico, y se llegó a considerar en la convención constituyente, no se aprobó. Pero sería, en mi apreciación, importantísimo aprobar una enmienda a la constitución que estableciera el sistema revocatorio de mandato cuando un 10 por ciento de la población electoral lo solicite por peticiones y yo creo que ayudaría enormemente a que un sistema electoral como el nuestro se convierta en un sistema verdaderamente participativo, que es lo que nunca hemos tenido.

Hay quienes hablan de los beneficios del voto electrónico, ¿cuán confiable es este mecanismo? ¿Ha funcionado en otros países?

Yo lo he visto y no favorezco el voto electrónico, pero favorezco decididamente el escrutinio electrónico, son dos cosas distintas. El voto electrónico está sujeto a un montón de dificultades técnicas que son horrorosas, pero, el escrutinio electrónico no tiene ningún problema porque lo que hace la máquina es leer lo que se marca en una papeleta y lo único que hace la máquina es contar.

¿Cuán actual/pertinente es la ley electoral de Puerto Rico? ¿Qué cambios, si alguno, recomendaría para este estatuto?

Hace falta un sistema revocatorio y hace falta un conteo electrónico, entre otras cosas. La tercera cosa es la educación al pueblo sobre el voto por candidaturas y no por partidos. En Puerto Rico, como todos sabemos es una partidocracia, no una democracia y en ese sentido el voto por candidatura resolvería el problema de la partidocracia, si el país aprendiese a votar por candidaturas, pero, hasta el sol de hoy, ninguna Comisión Estatal de Elecciones en toda su historia ha querido educar al país sobre el voto por candidaturas, así que requeriría un proceso de educación masivo nuevo, que a lo mejor, no hay que perder la esperanza, se da en algún momento.

El financiamiento de las campañas electorales es un asunto que crea mucha controversia, hay quienes dicen que se debe prohibir las donaciones privadas, otros señalan lo contrario. Además se menciona que debe ser el estado quien provea el dinero para las campañas. ¿Cómo se da esta situación en otros países? ¿Cuál es la mejor estrategia para fiscalizar los fondos?

No creo en el financiamiento público de las campañas políticas. Aquí en Puerto Rico eso se hizo para mantener vivo el independentismo por que Luis Muñoz Marín no quería que su partido fuera el partido de la izquierda, sino tener un partido a la izquierda de su partido y eso ha permitido que el PIP exista financiado por fondos públicos, yo no favorezco eso.

Yo favorezco, pero Puerto Rico no tiene los poderes para eso, que en los medios de comunicación, el estado pague tiempo que se conoce como prime time y lo distribuya equitativamente entre los candidatos, no los partidos. Y que cada candidato tenga acceso a un medio de comunicación, sin tener que pagar el costo de ese acceso. Esa seria para mi otra de las maneras de convertir la partidocracia en una democracia.

En otros países se da así, precisamente.

¿En qué aspectos, a través de la historia, el proceso electoral en Puerto Rico ha mejorado?

En los inicios del proceso electoral en Puerto Rico, todos sabemos que había una sola papeleta. Era una sabana enorme y la única manera cómoda de votar era haciendo una sola cruz bajo la insignia de los partidos. Eso cambió y se ha transformado, eso fue un progreso enorme en el electoralismo, he insistido en decir, no en la democracia puertorriqueña, sino en el electoralismo y eso se verá una vez más en estas elecciones.

¿Cuál es el mayor reto que enfrenta el país, para decir que tenemos un sistema de avanzada?

A base de los doce países que he visitado, examinado y analizado, tenemos uno de los sistemas electorales más limpios y más efectivos del mundo. Insistiría solamente en tres enmiendas. Primero, la educación del voto por candidaturas para acabar con la partidocracia. Segundo, el escrutinio electrónico para facilitar la legitimidad del conteo sin necesidad de tener funcionarios de colegio. Y el tercero que es igualmente clave la capacidad de que el 10 por ciento del elector en cualquier momento pueda retirar del poder a quien el elector quiera, en las urnas, no con un golpe de estado, en las urnas. Con esas tres enmiendas yo creo que el proceso electoralista puertorriqueño mejoraría enormemente.

nota: este escrito fue publicado originalmente en La Polis, revista impresa en el cual colaboro.

portada de revista donde se publicó originalmente la entrevista

Posted by .el que escribe. at 3:16pm
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Como si fuera el re-estreno de una película del viejo oeste, en la que unos buenos vaqueros se enfrentan a los malos indios, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos pretende que en Irak se le vea como “el bueno”. Con esto en mente, las autoridades pretenden asignar unos 300 millones de dólares para crear una campaña y así promover su imagen entre la población iraquí.

Pero, como dice el dicho popular, “si se tiene que arreglar, es porque está dañado”. Esta millonaria inversión es “evidencia del fracaso” de Estados Unidos en su gestión bélica en tierras mesopotámicas, según comenta el sicoanalista Alfredo Carrasquillo.

En vocabulario de mercadeo, el branding de EE UU está maltrecho y se tiene que, de alguna manera u otra, resaltar la importancia del trabajo de los más de 130 mil soldados estadounidenses y otros tantos iraquíes.

Repetir, repetir, repetir

El Pentágono, según narra el diario The Washington Post, parece que notó la fuerte presencia de Al Qaeda “en sofisticados sitios web y vídeos donde aparece Osama Bin Laden llamando a la lucha armada contra Washington y el Ejecutivo iraquí” y ahora le apuestan a su propaganda de respuesta, en la que pretenden perpetuar la imagen del bueno y el malo.

De acuerdo a la información ofrecida, la campaña publicitaria se presta a presentar videos de “chicos malos” de Al Qaeda que raptan a la hija de una familia iraquí, con la intención de señalar quién es el enemigo.

Sin embargo, parece que los líderes estadounidenses están convencidos de lo que dijo el ministro de propaganda de Adolfo Hitler en Alemania, Joseph Goebbels de que “una mentira repetida mil veces se convierte en verdad”.

El ‘problema’ de la tecnología

Y es que el acceso a la información y las nuevas tecnologías, representan un mayor reto, pues, según el también Catedrático Asociado de Estudios Graduados de la Universidad del Sagrado Corazón, escenarios de guerra como el de Irak “están conectados con el mundo”. Ante esta situación se hace evidente que “el problema de imagen de los Estados Unidos es un problema global, no es un problema en Irak”, lo que reduce las posibilidades de éxito de esta estrategia.

No obstante, antes de evaluar el efecto de esta tarea, Carrasquillo señala la necesidad de identificar quienes son las personas que desarrollarán las estrategias para implantar el proyecto y sus conocimientos sobre la población a quien va dirigida. Hay que preguntarse si “esas estrategias de persuasión en un país como Irak funcionan, o son las que están pensadas para funcionar en el midwest norteamericano. Yo creo que van a ser posiblemente 300 millones de dólares tirados por la borda”.

¿Algo nuevo?

Para el profesor del recinto riopedrense de la Universidad de Puerto Rico, Jorge Colón, esta acción es un “intento desesperado” de cambiar la opinión pública desfavorable que se ha generalizado del conflicto en Irak.

Pero, los más recientes movimientos, a nadie deben sorprender pues, según explica Colón, “es parte de las estrategias de guerra” de los Estados Unidos quienes repitieron la misma táctica en escenarios bélicos como Vietnam, “donde gastaron millones de dólares en lo que ellos llamaban cambiar las mentes y los corazones de la población. Es uso y costumbre, donde no solamente bombardean y ocupan, sino que también buscan que la propaganda sea intensa y ha sido así a través de la historia.”

Sin embargo, la estrategia de propaganda no se limita a la publicidad. El Pentágono reconoció haber pagado a medios iraquíes para que publiquen artículos positivos y “buenas noticias”, acción que de igual forma ha sido criticada por diversas organizaciones de prensa, por atentar contra la libertad del llamado ‘cuarto poder’.

El decano de la Escuela de Comunicación de la Universidad de Boston, John Schulz, dijo que “uno no puede crear un modelo de democracia y al mismo tiempo socavar uno de sus principios fundamentales: una prensa libre e independiente”.

El cambio que lleva a lo mismo

Pero ya lo dijo un viejo refrán que “lo que empieza mal, mal termina”. La excusa inicial para entrar a Irak, fue encontrar armas de destrucción masiva, ante la presión internacional reconocieron que no existían. Luego de intentar establecer conexiones inexistentes entre Al Qaeda y Saddam Hussein, ahora se disponen a “establecer la democracia”.

La realidad es que los iraquíes han levantado su voz de descontento ante la ocupación. La opinión internacional está en su contra, pero la película de los vaqueros tiene que llegar a su final y aunque por el momento es incierto, ya sabemos que el “malo” cambió el penacho por el turbante.

nota: este escrito fue publicado originalmente en La Polis, revista impresa en el cual colaboro.

Posted by .el que escribe. at 5:30pm
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Ellos le apostaron al ocho, su número de la suerte. El día ocho, del mes ocho, del año 2008, precisamente a las ocho de la noche, el cielo chino se iluminó para dar comienzo a la más reciente edición de las Olimpiadas, el evento deportivo más importante a nivel mundial.

En Beijing todo era fiesta. Se registraba el mayor número de delegaciones presentes; eran 205 países que estaban representados, para un total de 16,000 participantes. El conteo regresivo explotaba entre las nubes, ante la expectativa del momento en que sería revelado el secreto mejor guardado: la ceremonia de inauguración.

No obstante, los más de 40,000 millones de dólares que, entre otras cosas, explotaron en el ya contaminado cielo asiático, contrastan con la situación que enfrentan los chinos en su diario vivir. Si bien es cierto que estas Olimpiadas han sido una de las más vistosas, este hecho no dejó de lado los problemas. Cada vez que se lleva a cabo un evento de tal magnitud y en el que la opinión internacional está presente, “hay manifestaciones a favor o en contra y se presentan los problemas, o como se dice en el campo, empiezan a salir los trapitos sucios al aire”, según el sociólogo, Arnaldo Vera.

Y precisamente, la contaminación en China, los alegatos de violaciones a los derechos humanos por parte del Gobierno, la pobreza y la tensa situación en el Tibet, coparon los titulares de cara a los vigésimo novenos Juegos Olímpicos. Según explica el también profesor de Ciencias Sociales de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Aguadilla, “en los últimos años, específicamente con los primeros boicots de Estados Unidos y Rusia a las Olimpiadas… no cabe la menor duda que se trajo a colación el aspecto de la lucha política y económica a los escenarios del deporte.”

Pero, como en toda familia, aunque la situación económica sea difícil, siempre se hace el mayor esfuerzo para celebrar el cumpleaños del hijo pequeño. Se hacen los arreglos para que “los visitantes se sientan cómodos y no va a faltar el refresco ni el pedacito de bizcocho”, comentó el catedrático, ante los impresionantes eventos inaugurales y de clausura de los juegos.

El Estadio Nacional Olímpico, mejor conocido como “el Nido”, se posó en medio de Beijing, tal cual dios del Olimpo para ser venerado. Como una gran torre de Babel, albergaba los visitantes de todas partes del mundo, entre ellos rusos y georgianos, que el mismo día habían declarado ‘hostilidades diplomáticas’, significadas en las invasiones de unos a otros.

Según comenta el reportero de la BBC, Andy Swiss, “el deporte con frecuencia usa el lenguaje de la guerra, batallas, defensas heroicas, valientes contraataques, y el deporte con frecuencia parece ser el sustituto de la guerra, e irónicamente eso es lo que fueron las Olimpiadas en su origen”.

En la antigüedad los griegos hacían un alto en los conflictos bélicos para dar paso a los juegos y al parecer, esto no ha sido la norma, pues este año, el mismo día de inauguración en Beijing, inició un conflicto entre Georgia y Rusia por el territorio de Osetia del Sur; quedando así rezagado el espíritu de hermandad y unión que suponen las Olimpiadas.

Los habitantes de esa región, ya han expresado su deseo de independizarse de Georgia y unirse a sus vecinos del norte, quienes a su vez pertenecen a la Federación Rusa. Interesante por demás, esta situación se trasladó al escenario deportivo cuando Georgia y Rusia se enfrentaron en disciplinas como Voleibol de playa y Judo, competencias que los georgianos dominaron.

Pero el conflicto bélico no se ha dilucidado del todo y una pronta solución, no se percibe. Sin embargo, para algunos, las seis medallas de Georgia frente a las 72 que ganó Rusia pueden también representar, quien prevalecerá en este problema. No obstante, debo señalar que también Georgia tiene como un ‘fiel’ aliado a Estados Unidos, quienes acumularon 110 preseas.

¿Y Puerto Rico?

Sin lugar a dudas, la aportación económica que hacen los países para el entrenamiento de sus atletas, se ve reflejado en el medallero final. Su capacidad financiera y buena planificación es lo que cada presea reconoce. Estados Unidos con 110 medallas y China con sus 100 reconocimientos, se coronaron como los líderes indiscutibles del deporte en Beijing.

Mientras, las esperanzas puestas en los 22 atletas boricuas (menor delegación de la Isla en unas Olimpiadas), se fueron perdiendo mientras pasaron las dos semanas de competencia. Los puertorriqueños tuvieron que conformarse con un 14 en gimnasia masculina (mejor posición en la historia de la Isla) y un ‘por poco’ en la cuarta posición en el taekwondo femenino.

Al concluir este evento internacional, solo quedaba el recuerdo de los boricuas, cuando Puerto Rico ganó su última medalla en los juegos de Atlanta en 1996. Por tercera vez consecutiva en unas Olimpiadas, ningún representante de la Isla entraba en la ansiada lista de ganadores.

Aquellos que han criticado el rendimiento de los atletas locales, han tomado ejemplos como Afganistán, que a pesar de estar sumido en una guerra, recibió una de las 958 medallas entregadas durante las Olimpiadas. Además, es una realidad que una buena cantidad de los participantes boricuas, no cumplieron con sus marcas personales.

Según números no confirmados, fueron 40 millones de dólares los invertidos en los atletas puertorriqueños. Y aunque para algunos pueda ser un ‘dineral’, la realidad es que la inversión debe ser mayor y mejor administrada para que cada cuatro años se vean resultados positivos.

Hay deportistas que aseguran que los $2,000 mensuales que reciben para su entrenamiento, no le son suficientes. Otros dicen que el llegar a una Olimpiada ya es un logro. Pero esta actitud conformista, y que ya casi es tolerada, debe ser erradicada como parte del plan de reestructuración que deben sufrir todas las instancias del deporte en Puerto Rico. Se deben establecer prioridades, no quejarse ante la derrota y hacer los señalamientos a su tiempo, cuando todavía se pueden resolver. Sólo así, existirá la posibilidad real de que todos escuchen la borinqueña, como reconocimiento al esfuerzo colectivo.

Londres 2012

Ahora, Londres se prepara para en los próximos cuatro años, recibir a los atletas.

Durante la clausura en Beijing, también en ‘ocho’ minutos, los londinenses mostraron al mundo que los chinos y sus acróbatas continuarán siendo los reyes del espectáculo. Y es que luego de una pobre participación, con el camión rojo, icono de la ciudad, paseándolo por la pista del Nido, se evidenció lo que han mencionado sus líderes; se mantendrán dentro del presupuesto.

Lo cierto es que el “mantenerse en lo establecido”, a Puerto Rico, no le ha funcionado en el ambiente de los deportes. Hay que invertir para sobresalir. Está probado que la asignación monetaria que se disponga para los deportistas, se verá reflejada en el medallero final, del cual los puertorriqueños esperan ser parte.

¿Quién sabe? Tal vez para los boricuas el 12, sea el número de la suerte.

nota: este escrito fue publicado originalmente en La Polis, revista impresa en el cual colaboro.

Posted by .el que escribe. at 4:22pm
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La costumbre es recibir las herencias luego de la muerte de algún familiar. Dentro de la tristeza de la partida, conocer que hemos recibido dinero, piezas de valor, casas, terrenos u otros artículos, puede ayudar. Pero, siempre hay sus excepciones, y esto se hace más fuerte cuando es la genética, y no un abogado, que tiene injerencia.

En cuanto nacemos, nos buscan el parecido a uno de nuestros padres, el mío lo encontraron varios años después. “Eres igualito a tu padre” me dicen muchos y es que sin duda, tenemos la misma cabeza. En ambas escasea el cabello.

Hace unos dos años atrás me enfrenté a la realidad de que mi cabeza no estaba hecha para llevar cabello. Aunque no recuerdo cuando exactamente lo noté, cuando llegó, no fue un golpe duro para mí. El ‘no complejo’ que mi papá siempre ha mostrado con su calvicie ayudó a que yo pudiera recibir “mi nuevo look” como algo muy natural. Desde que tengo uso de razón mi papá es como es, calvo.

Cuando fue evidente en mi, las recomendaciones no se hicieron esperar. Sin embargo, por mi mente nunca pasó el ejecutar alguna de ellas.

“¿Por qué no te siembras pelo?”

“Hay mucha gente que usa peluca”

“Debes ir al médico, te pueden dar medicamentos”

“Puedes usar cremas o aceites ‘milagrosos’”

Aunque muchos fueron los deseos y recomendaciones para que mi cabellera regresara a su abundancia “normal”, nada llamó mi atención.

En días recientes, mientras esperaba en una cafetería, el encargado y otro cliente bromeaban. A la vez que el dependiente servía el café le dijo:

“por un momento pensé que eras ‘Fulano’”

Y como si le hubiera proferido el peor de los insultos el cliente le respondió:

“¡oye!, yo no soy calvo”

Inmediatamente se percataron de mi presencia y trataron de disculparse diciendo:

“con todo respeto, pero ese señor es un viejo y esta loco, no es por lo de calvo”.

No se, si la explicación fue mejor. Sólo me reí.

Hay quienes dicen que es una enfermedad, los doctores hablan de los folículos, de la sustancia DHT y hasta de la testosterona. La llamada Alopecia, es tratada por los dermatólogos, pero la verdad es que se debe ver como un beneficio. Y es que el ahorro es notable. Piénselo, nada de gel, mousse, ninguna tentación para estilos complicados como el mohock. El champú o acondicionador no tienen sentido. Cero posibilidad de piojos y ¿para qué los cepillos?

Ya sea por vejez, enfermedad o moda en nuestra sociedad el ser calvo todavía puede ser señalado o criticado. El que tiene, no quiere. El que quiere, no tiene. Cuando lo tienes lacio, lo quieres rizo y viceversa. La diversidad es un asunto que no siempre es aceptado y la inconformidad en ocasiones rige nuestra vida.

Aníbal y Rogelio (ex candidatos a la gobernación de Puerto Rico) hacían lo posible por disimular ante las cámaras su calvicie, la realidad es que deberían avergonzarse por otras cosas.

Puede ser que tener la cabeza rapada sea cosa de modas, yo creo que todo es cuestión de actitud. Y aunque ya son muchos los famosos que han decidido asumir este look, y sacarle provecho publicitario, conozco a unos cuantos que se han preocupado más de lo debido, para atrasar lo inevitable. No los culpo, tampoco los señalo. Pero, les advierto, la naturaleza siempre se impone.

Mi filosofía es sencilla… Dios hizo pocas cabezas perfectas, a las demás les puso pelo…

Posted by .el que escribe. at 3:10am
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Durante los últimos años, ya casi es costumbre un nuevo aumento en el costo de todo lo que consideramos necesario para vivir. Desde el pan acompañado de la leche, pasando por los peajes y claro, el petróleo y todos sus derivados.

Aunque han sido interminables las discusiones y a su vez las respuestas de aquellos encargados de darlas, nunca hemos recibido alguna que satisfaga nuestros cuestionamientos. Pero, la creatividad o la desesperación de explicar lo inexplicable, parece haber inundado al director ejecutivo de la Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico.

En una entrevista donde se le cuestionó a Jorge Rodríguez el continuo aumento en la factura de luz, a pesar de la baja en el costo del barril de petróleo, este dijo que existían diversas razones para que continuara subiendo su costo.  Entre “tantas”, escogió la mejor.  Dijo que hay “unos animalitos de un árbol que se meten al contador por el tubo, y cada vez que un animalito de esos se electrocuta hace cortocircuito y el contador mide más”. (creativo, ¿no?)

Como si no existieran suficientes razones para preocuparnos, ahora para aminorar el gasto de luz tenemos que fumigar el área del contador y rogarle a Dios que no lleguen los “animalitos” con instintos suicidas, dispuestos a mortificarnos aumentándonos la luz con su descontento en esta vida. Para nuestra tranquilidad, los expertos ya desmintieron esta posibilidad.

Aunque pidió disculpas, perece que la indignación del pueblo por la superficial explicación, fue mayor y ya la cabeza del jefe rodó.  Al Gobe le molestó la “explicación” y le puso punto final a los comentarios y expulsó a Rodríguez del puesto. (Pero no podemos descartar la teoría de la movida política en tiempo de elecciones…tema pa’ otro escrito)

Pero el cuento no termina ahí.  Al parecer ese “cliente misterioso” que tuvo un aumento en la luz por los insectos, amantes del alto voltaje, era el mismo Rodríguez quien había pedido un ajuste en su factura por la incursión de los insectos en su contador. Y es que hablaba la voz de la experiencia.  Como si no fueran suficientes los alegados viajes en helicóptero o el sueldazo de unos cuantos miles, él también pidió una rebaja en su factura de luz por los suicidas.  ¿Cuán fácil es esto para nosotros los “mortales”?

Son muchos los que han cuestionado los verdaderos intereses de aquellos que se unen al “servicio público” cuando anteponen sus beneficios a los del pueblo. Ya un grupo hizo un llamado a no pagar el aumento por ajuste en la factura de la luz, otros a ejercer un voto de castigo en las urnas, lo cierto es que a pesar de nuestra indignación, mensualmente tenemos que pagar la ineptitud de esos que se enriquecen a cuesta de nosotros.

Pero, al parecer, hay uno que aunque se quedó sin trabajo, ya encontró la manera de bajar la factura mensual de la luz.  Por eso, él, de jefe de la Autoridad de Energía Eléctrica, ahora será fumigador.

“¡Bye, bye, animalitos suicidas!”

Posted by .el que escribe. at 3:01am
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Realmente desconozco cuando empezó, ni siquiera recuerdo cuando fue la primera vez que lo presencié, (quizás mi subconsciente lo tiene muy guardado). La realidad es que nosotros los puertorriqueños tenemos una bendita manía, que ya creo que viene como parte de nuestros genes.

Hace una semana salí hacia Nueva York para unas vacaciones familiares. Era el vuelo 648 de American, y que se suponía salía a las 6:50 de la mañana, pero eran casi las 8 y todavía estábamos en tierra. Nada raro. Minutos después despegamos y comenzaron unas casi cuatro horas de viaje.

Luego de acomodarme de mil maneras, escuchar un poco de música en mi Ipod, ver la película, una visita al baño, tomar un jugo de china (naranja), escuché algo muy esperado… El capitán encendió la luz de los cinturones y dijo… “Prepare for landing” y definitivamente había que estar preparado.

Un amigo me dijo que había tres tipos de aterrizajes… el buenísimo, el regular y el malo. Para ser justo, este aterrizaje se encontraba entre los malos, el menos malo. Luego del estrujón que nos dio el avión, un grito tímido de alguien, risas nerviosas, varios suspiros, el 747 se estabilizó. Para mi sorpresa, un avión lleno de boricuas estaba casi en silencio, no se si fue el susto, pero estoy seguro que todos lo esperaban, pero nadie se atrevía a romper el hielo.

De repente, como un aliciente para muchos, una escapatoria para otros, por los altoparlantes del avión una voz puertorra (inconfundible y como si viniera del mas allá) liberó a los pasajeros diciendo: “¡No se oyeeeeeeeeeeee!” Acto seguido, una ovación para el capitán que nos había hecho pasar el susto. Aplausos, gritos y hasta silbidos de celebración…

El asistente de vuelo, sabía que algo faltaba, al parecer sus genes puertorriqueños se lo decían y ayudó a sus compatriotas a salir del trance del aterrizaje y pidiendo la felicitación para el encargado de llevarnos a nuestro destino.

Realmente, no entiendo la razón de la manía de los aplausos (aunque creo que ya es una tradición). ¿Acaso felicitamos a los chóferes de la A.M.A. cuando nos deja en nuestro destino? ¿Le damos un certificado al encargado del Tren Urbano? ¿O será que nos aplaudimos cada vez que llegamos a nuestro trabajo, luego de haber cruzado la Central, la Baldorioty o la 65? (avenidas muy transitadas en Puerto Rico, para los que me leen fuera de la Isla).

Estoy seguro que mis amigos los motivadores estarán muy de acuerdo con esta práctica, lo que consideran como un estímulo positivo para comenzar el día. Y es que no es para menos. Cualquiera necesitaría una ovación luego de superar los cortes de pastelillo, los bocinazos injustificados, esquivar los boquetes de la carretera, los camioneros con guille de transformers, los frenazos, los tapones y todos los “amables” conductores de nuestro país, y ni se diga de los saludos que recibimos con el dedo del corazón.

Aunque nunca he tenido la oportunidad de pilotear un avión, ni entender la dificultad que conllevaría, la realidad es que en los cielos no hay tantos obstáculos por superar cómo en las calles de nuestro 100 por 35.

Las estadísticas dicen que hay mayor probabilidad de morir en la carretera, que en el aire… Así que de ahora en adelante cuando vayas en el auto, al llegar a tu destino, ¡aplausos plis!

Posted by .el que escribe. at 4:52pm
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